Laaggradige ontstekingen zijn subtiele, chronische ontstekingsprocessen die in het lichaam sluimeren zonder de kenmerkende acute ontstekingssymptomen zoals roodheid, zwelling en pijn. Deze ontstekingen zijn minder hevig, maar kunnen langdurig veel schade aanrichten. In dit blog bekijken we de impact van deze ontstekingen op je gezondheid en hoe je ze kunt herkennen en behandelen.
Wat zijn laaggradige ontstekingen?
Laaggradige ontstekingen zijn chronische, milde ontstekingsreacties die onder de radar van de meeste standaarddiagnoses blijven. Ze worden gekenmerkt door een laag niveau van ontsteking dat continu in het lichaam aanwezig is, vaak veroorzaakt door levensstijlfactoren zoals voeding, stress en weinig beweging.
Deze vorm van ontsteking valt niet direct op omdat de symptomen vaak mild zijn en niet gepaard gaan met de gebruikelijke tekenen zoals roodheid en zwelling. Echter, ondanks hun subtiele aard, kunnen deze ontstekingen ernstige schade aanrichten aan verschillende weefsels en organen over tijd. De erkenning en behandeling van laaggradige ontstekingen zijn van groot belang om langdurige en chronische gezondheidsproblemen te voorkomen.
Symptomen en vroege signalen
De symptomen van laaggradige ontstekingen zijn vaak zo subtiel dat ze gemakkelijk over het hoofd worden gezien of als ‘normaal’ worden beschouwd. Veelvoorkomende symptomen omvatten vermoeidheid, een gevoel van niet volledig hersteld te zijn na slaap, lichte koorts, spierpijn zonder te sporten en opvallende stemmingswisselingen.
Deze signalen kunnen zo mild zijn dat mensen lang met deze symptomen rondlopen voordat ze actie ondernemen. Het is belangrijk om alert te zijn op deze vroege tekenen, vooral als ze aanhouden of samengaan met andere klachten zoals spijsverteringsproblemen, gewichtstoename of onverklaarbare pijn.
Oorzaken van laaggradige ontstekingen
Ongezond voedingspatroon met suikers, transvetten en sterk bewerkt voedsel
De belangrijkste oorzaken van laaggradige ontstekingen liggen vaak in een ongezonde levensstijl. Een voedingspatroon dat rijk is aan bewerkte voedingsmiddelen, suikers en transvetten kan bijdragen aan het ontstaan van ontstekingsprocessen.
Impact van te veel stress op ontstekingen
Stress is een andere belangrijke factor; chronische stress activeert het immuunsysteem op een manier die ontstekingsreacties kan bevorderen. Daarnaast spelen een gebrek aan fysieke activiteit en onvoldoende slaap een rol in de handhaving van laaggradige ontstekingen. Het is belangrijk om deze oorzaken te herkennen en aan te pakken om de gezondheid op lange termijn te verbeteren.
Gevolgen voor de gezondheid van milde ontstekingen
Auto-immuunziekten en diverse chronische ziektes
Laaggradige ontstekingen kunnen leiden tot een breed scala aan gezondheidsproblemen als ze niet adequaat worden aangepakt. Deze omvatten, maar zijn niet beperkt tot, hart- en vaatziekten, type 2 diabetes, obesitas, en verschillende auto-immuunziekten zoals reumatoïde artritis en inflammatoire darmziekten.
Daarnaast kunnen deze ontstekingen bijdragen aan de ontwikkeling van neurodegeneratieve aandoeningen zoals Alzheimer en Parkinson. De chronische aard van deze ontstekingen betekent dat de schade langzaam en gestaag opbouwt, wat uiteindelijk leidt tot significante gezondheidsdeclinatie.
Preventie en natuurlijke behandelingen
Het behandelen van de ontstekingen omvat het aanpassen van het dieet om ontstekingsbevorderende voedingsmiddelen zoals suikers en transvetten te minimaliseren en ontstekingsremmende voedingsmiddelen zoals omega-3 vetzuren, vezelrijke groenten en fruit te benadrukken.
Regelmatige lichaamsbeweging, stressmanagementtechnieken zoals mindfulness en yoga, en het zorgen voor voldoende en kwalitatieve slaap zijn cruciaal.
Wanneer professionele hulp zoeken?
Als je aanhoudende symptomen ervaart die kunnen wijzen op laaggradige ontstekingen, zoals chronische vermoeidheid, spijsverteringsproblemen, of aanhoudende pijn, is het raadzaam om professionele hulp te zoeken.
Een gezondheidsprofessional kan helpen met het vaststellen van de oorzaak van deze symptomen en een gepersonaliseerd behandelplan opstellen. Dit kan inhouden: voedingsadvies, aanbevolen supplementen zoals visolie of kurkuma, en leefstijlaanpassingen die gericht zijn op het verminderen van de ontstekingsbelasting in je lichaam.
Door proactief te zijn in het herkennen van de tekenen van laaggradige ontstekingen en door het implementeren van gezonde leefgewoonten, kun je helpen om je langdurige gezondheid en welzijn te beschermen.
Bronnenlijst
Lacourt, T., Vichaya, E., Chiu, G., Dantzer, R., & Heijnen, C. (2018). The High Costs of Low-Grade Inflammation: Persistent Fatigue as a Consequence of Reduced Cellular-Energy Availability and Non-adaptive Energy Expenditure. Frontiers in Behavioral Neuroscience, 12. https://doi.org/10.3389/fnbeh.2018.00078.
Capuron, L., Schroecksnadel, S., Féart, C., Aubert, A., Higueret, D., Barberger‐Gateau, P., Layé, S., & Fuchs, D. (2011). Chronic Low-Grade Inflammation in Elderly Persons Is Associated with Altered Tryptophan and Tyrosine Metabolism: Role in Neuropsychiatric Symptoms. Biological Psychiatry, 70, 175-182. https://doi.org/10.1016/j.biopsych.2010.12.006.
Minihane, A., Vinoy, S., Russell, W., Baka, A., Roche, H., Tuohy, K., Teeling, J., Blaak, E., Fenech, M., Vauzour, D., Mcardle, H., Kremer, B., Sterkman, L., Vafeiadou, K., Benedetti, M., Williams, C., & Calder, P. (2015). Low-grade inflammation, diet composition and health: current research evidence and its translation. The British Journal of Nutrition, 114, 999 – 1012. https://doi.org/10.1017/S0007114515002093.
Bonaccio, M., Castelnuovo, A., Pounis, G., Curtis, A., Costanzo, S., Persichillo, M., Cerletti, C., Donati, M., Gaetano, G., & Iacoviello, L. (2016). A score of low-grade inflammation and risk of mortality: prospective findings from the Moli-sani study. Haematologica, 101, 1434 – 1441. https://doi.org/10.3324/haematol.2016.144055.
